Lionel Messi
Lionel Andrés Messi Cuccitini je argentínsky futbalista, ktorý v súčasnosti hrá za katalánsky klub FC Barcelona a nosí číslo dresu 10. Štýlom hry býva prirovnávaný k slávnemu argentínskemu futbalistovi Diego Maradonovi.
V sezóne 2011/12 nastrieľal v španielskej lige rekordných 50 gólov a vo všetkých súťažiach nastrieľal tiež rekordných 73 gólov. Strelil najviac gólov v jednom zápase hlavnej fázy Ligy majstrov UEFA, v odvete osemfinále LM 2011/12 7. marca 2012 proti Bayeru Leverkusen nastrieľal 5 gólov (Barcelona zvíťazila 7: 1 a postúpila ďalej). 21. októbra 2014 ho v tejto štatistike vyrovnal Brazílčan Luiz Adriano.
9. decembra 2012 po dosiahnutí 86. bránky prekonal o gól predchádzajúci svetový rekord nemeckého útočníka Gerda Müllera z roku 1972 v počte gólov nastrieľaných za kalendárny rok (dosiahol to v stretnutí La Ligy proti Betisu Sevilla). 74 gólov dal v drese Barcelony, ďalších 12 za argentínskou reprezentáciu. Rekord spochybnil zambijský futbalový zväz a brazílsky futbalový klub CR Flamengo. Zambijský futbalový zväz tvrdil, že zambijský hráč Godfrey Chital si v roku 1972 údajne pripísal 107 gólov. Flamengo zase upozorňovalo, že jeho hráč Zico dal v roku 1979 celkovo 89 gólov. FIFA sa vyjadrila, že góly zambijského futbalistu nemožno overiť a tak Messiho rekord zostáva v platnosti. Celkom Messi strelil za rok 2012 91 gólov, prekonal tak predchádzajúci rekord Gerda Müllera o 6 gólov.
Súčasne Messi 9. decembra 2012 prekonal rekord historicky najlepšieho strelca Barcelony Césara Rodrígueza, ktorý v rokoch 1939-1955 nastrieľal 190 gólov. Lionel Messi docielil v stretnutí proti Seville 191 gólov, pričom niektorí štatistici uvádza, že strelil za FC Barcelona dokonca 192 gólov. 22. novembra 2014 strelil hetrik v ligovom zápase proti Sevilla FC, čím docielil 253. bránky v Primera División a stal sa historicky najlepším strelcom najvyššej španielskej ligy (prekonal 251 gólov Telmo Zarra z roku 1955). Ešte v tom istom mesiaci 25. novembra sa stal najlepším strelcom Ligy majstrov UEFA (nepočítajúc kvalifikačné časť), prekonal 71 gólov Raúla. Začiatkom decembra 2014 prekonal hranicu 400 gólov v drese FC Barcelona vo všetkých zápasoch (vrátane prípravných).
Klubová kariéra
začiatky
S futbalom začal v piatich rokoch, keď začal hrať s tímom Grandoli, kde trénoval jeho otec. V roku 1995 začal pôsobiť v CA Newell ‘s Old Boys. V jedenástich mu bol diagnostikovaný nedostatok rastových hormónov. Vtedy o neho prejavil záujem CA River Plate, ale Messiho rodičia vtedy nemali peniaze, aby platili synovu liečbu. Carles Rexach, vtedajší riaditeľ tímu FC Barcelona, ponúkol Messimu kontrakt vrátane zaplatenia celej liečby a presťahovaní do Španielska.
FC Barcelona
V októbri 2004 mal Messi svoj oficiálny debutový zápas za A tím Barcelony proti RCD Espanyol a stal sa tak tretím najmladším hráčom v drese Barcelony. 1. mája 2005 strelil za Barcelonu svoj prvý gól. Mal vtedy 17 rokov, 10 mesiacov a 7 dní a stal sa najmladším strelcom v drese Barcelony.
Počas svojej kariéry vystupuje v tíme FC Barcelona, ktorý je v súčasnosti jedným zo sponzorov online stávkovej kancelárie 22Bet.
Sezóna 2005/06
Od roku 2005 začal byť porovnávaný s Diegom Maradonom, jedným z najlepších futbalistov všetkých čias. 27. júna 2005 podpísal kontrakt s Barcelonou až do roku 2010 s klauzulou, že pri prípadnom odchode musí dostať Barcelona odstupné 150 miliónov eur. V roku 2010 sa nechala Barcelona počuť, že neuvoľní Messiho, ak jej nejaký tím nedá 6 000 000 000 Sk (240 mil. Eur), čo by znamenalo rozpočet Barcelony na ďalších 5 rokov.
V septembri 2005 iba tri mesiace po uzavretí nového kontraktu, oznámila FC Barcelona, že s hráčom uzavrela novú zmluvu. Tá mu zaručovala vyšší plat a tiež pôsobenie v Barcelone až do roku 2014.
25. septembra 2005 prijal španielskej štátne občianstvo a začal spĺňať tak kvótu pre hráčov Európskej únie. V roku 2005 získal tiež ocenenie Golden Boy, ktoré udeľuje taliansky športový denník Tuttosport v spolupráci s ďalšími európskymi novinami víťazovi hlasovania o najlepšieho hráča do 21 rokov pôsobiaceho v niektorej z európskych najvyšších futbalových líg.
Jeho temperament pomohol Barcelone k víťazstvu nad Chelsea alebo Realom Madrid v Lige majstrov UEFA, ale klubová sezóna pre neho skončila predčasne 7. marca 2006, kedy si pretrhal stehenný sval v pravej nohe počas druhého zápasu s Chelsea.
Sezóna 2006/07
5. januára 2007 oznámili talianske noviny, že prezident Interu Miláno chce Messiho kúpiť za 71 miliónov libier. Prestup sa ale nakoniec nekonal.
Od začiatku novembra laboroval so zlomenou záčlenkovej kôstkou, do hry sa vrátil vo februári. 18. apríla napodobnil svojho slávnejšieho krajana Diega Maradonu, keď v zápase domáceho pohára proti Getafe CF obehrál päť hráčov súpera, brankára a rozvlnil sieť. Maradonu napodobnil aj v závere ligového ročníka. V stretnutí proti Espanyol Barcelona Messi evidentne dopravil do siete loptu rúk, rovnako ako Maradona na MS 1986 proti Anglicku.
